La peau a une influence considérable sur notre apparence et protège notre corps de toutes les influences de l'environnement. Elle a des propriétés régulatrices au niveau de la température corporelle et de la teneur en eau, et assure des fonctions d'échange et de transport.
C'est surtout la couche extérieure de l'épiderme, la couche cornée, et la fonction de barrière y associée qui assurent la protection contre :